Er gilt als einer der bekanntesten und bedeutendsten Musiker der abendländischen Musikkultur überhaupt. Im Jahre 1829 begann nach jahrzehnter langer Vergessenheit wieder die Bach-Renaissance in der breiten Öffentlichkeit.

Seine Werke werden im Bach-Werksverzeichnis mit 1080 katalogisiert. Es wird jedoch vermutet, dass noch einmal genau so viele Werke verschollen sind. In den Spätwerken Beethovens tritt auch der Einfluss Bachs zutage, in den Klaviersonaten und Streichquartetten.